Zahlen um jeden Preis

"Die Kassen schwimmen im Geld - Geld, das den Versicherten gehört", heißt es in diesen Tagen populistisch. Der Druck auf die Krankenkassen nimmt zu, und deren Hinweis, für wirtschaftlich schlechtere Zeiten Vorsorge zu treffen, verhallt offenbar.

Das Hin und Her um Prämienausschüttung oder Beitragssenkungen ist Teil einer seit Jahren diffus geführten Diskussion über eine solide Sicherung der Kassenfinanzen. Einheitlicher Beitragssatz und Gesundheitsfonds stehen stellvertretend dafür.

Auch jetzt ist nicht klar, was das eigentliche Ziel der Koalition ist, wenn Kassen dazu gedrängt werden, Geld an die Versicherten zurückzuzahlen.

Große Kassen, die über ein entsprechendes Finanzpolster verfügen - immerhin ist die Rede von etwa 30 Anbietern - würden die Prämie sicher zahlen können. Doch ändert das irgendetwas an der Qualität der Versorgung?

Hier argumentieren auch Politiker nicht redlich. Sie haben in den vergangenen Jahren immer wieder betont, dass es ihnen um die Qualität der Versorgung geht, selbst wenn diese etwa über Zusatzbeiträge bei den Kassen finanziert werden müsste.

Heute entscheiden sich dieselben Politiker dafür, eher auf den Preis- als auf den Qualitätswettbewerb zu setzen. Das mag verstehen, wer will.

Dem Szenario wird die Krone aufgesetzt, in dem angedroht wird, die Steuerzuschüsse für den Gesundheitsfonds um zwei Milliarden Euro für 2013 zu kürzen. Die spannende Frage ist nur: Welche Löcher sollen damit gestopft werden?

Auch dieses Vorhaben, so es denn vom Finanzministerium tatsächlich umgesetzt werden sollte, trägt nicht dazu bei, dem System der gesetzlichen Krankenversicherung eine sichere und solide Perspektive zu geben.

Zudem würden Kritiker Recht behalten, die stets davor gewarnt haben, dass Steuerzuschüsse der Willkür der jeweiligen Regierung ausgesetzt seien. Nachhaltige Finanzierung sieht anders aus.

Und wenn die Kassen am Ende dem Druck nachgeben und zahlen? Dann würde sich zeigen, dass der Preiswettbewerb wohl doch wichtiger ist als der Qualitätswettbewerb.