Donepezil bewährt sich bei schwerer Demenz

In der EU sind Cholinesterase-Hemmer derzeit bei leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Demenz zugelassen. Die EU-Zulassung für Donepezil (Aricept®) bei schwerer Alzheimer-Demenz wurde im Februar beantragt. In den USA hat die Gesundheitsbehörde FDA Donepezil vor kurzem zur Therapie bei schwerer Alzheimer-Demenz zugelassen.

Auf einer Veranstaltung der Unternehmen Eisai und Pfizer in Berlin hat Professor Alexander Kurz aus München Daten zu Patienten mit schwerer Demenz vorgestellt. So haben an einer Studie 248 Patienten aus Pflegeheimen mit einem Ausgangswert im Mini-Mental-Status-Test (MMST) von höchstens zehn Punkten teilgenommen. Bei Gesunden sind maximal 30 Punkte möglich. Die Patienten erhielten 24 Wochen lang Donepezil oder Placebo. Bewertet wurde der Therapie-Effekt mit der Skala SIB.

Die kognitive Leistung besserte sich mit Donepezil deutlich: Der SIB-Wert stieg innerhalb von drei Monaten um über fünf Punkte und lag nach einem halben Jahr noch immer vier Punkte über dem Ausgangswert von 55 Punkten. Mit Placebo fiel der Wert dagegen kontinuierlich und lag nach Studienende knapp zwei Punkte unter dem Ausgangswert.

Mit dem Cholinesterase-Hemmer kamen die Demenzkranken im Alltag besser zurecht, sagte der Psychiater. Außerdem gehen mit dieser Therapie Verhaltenstörungen zurück, wie eine weitere Studie belegt. "Dies alles ist ein Gewinn für die Patienten und eine Entlastung der Pflegekräfte, denn auch das ist ein Therapieziel bei fortgeschrittener Demenz", so Kurz. Noch einfacher sei die Behandlung mit Donepezil-Schmelztabletten, die als Aricept® Evess in Dosierungen zu 5 und 10 mg angeboten werden. Zum Beispiel sind die Tabletten, die sich in Getränken auflösen, bei Schluckstörungen vorteilhaft.

Aber auch bei Patienten mit sehr leichter Demenz lohnt sich eine Therapie mit Donepezil. Bei Patienten mit einem MMST-Wert von mindestens 21 Punkten kam es in einer kontrollierten Studie innerhalb von sechs Monaten zu einer leichten Besserung der kognitiven Leistung. Der Unterschied zu Placebo war ab dem dritten Monat signifikant. "Die mit Donepezil behandelten Patienten schnitten besonders bei Sprache, Orientierung und praktischen Fertigkeiten besser ab", sagte Kurz.