Die Inzidenz des malignen Melanoms ist in den vergangenen 40 Jahren deutlich gestiegen. In den 1970er Jahren wurden in Deutschland jährlich drei Melanom-Patienten pro 100.000 Einwohner registriert. In den 1990er Jahren waren es jährlich 12 bis 15, das entspricht etwa 10.000 Neuerkrankungen pro Jahr.