Die Otitis externa tritt bei jedem zehnten Menschen im Laufe seines Lebens auf. Am häufigsten sind Frauen zwischen 45 und 54 Jahren, Männer zwischen 65 und 74 Jahren und Kinder zwischen 7 und 12 Jahren betroffen. Die Infektionen können durch Bakterien, Pilze oder Viren verursacht werden. Auch Ekzeme manifestieren sich im Bereich der Ohren.