Das Gesicht als Spiegel von Emotionen und Entwicklung

Rembrandt Harmensz van Rijn - der Name steht für das glanzvollste Kapitel im goldenen Zeitalter der holländischen Malerei, für meisterliche Bildkompositionen und Lichtinszenierungen, für Kunstwerke von einzigartiger Tiefe des seelischen Ausdrucks. Am 15. Juli jährt sich der Geburtstag des Ausnahmekünstlers zum 400. Mal.

Rembrandts Oeuvre, das das "Rembrandt Research Project" seit 1968 kunstwissenschaftlich und röntgenologisch einer strengen Authentizitätsprüfung unterzieht, umfaßt Historienbilder, Landschaften, Porträts.

Zu seinen berühmtesten Werken zählen die Gemälde "Die Nachtwache" (1642), "Die Staalmeesters" (1662), "Die Judenbraut" (1667) und ein frühes Gruppenporträt, das er 1632 für die Amsterdamer Chirurgengilde schuf: "Die Anatomie des Dr. Nicolaes Tulp" zeigt den Arzt und späteren Amsterdamer Bürgermeister Dr. Tulp, wie er vor staunenden Standeskollegen die Sehnen im Arm demonstriert.

24 Jahre später schuf Rembrandt mit der "Anatomie des Dr. Johan Deijman" ein weiteres beeindruckendes Anatomiedokument, auf dem er den Blick auf die geöffnete Bauchdecke und das freigelegte Gehirn der Leiche eines zum Tode verurteilten Diebes lenkt.

Die Anatomiebilder sind Rembrandts bekannteste, jedoch keineswegs einzigen Werke von ärztlicher Relevanz. Da sind etwa die einfühlsamen Porträts seines jüdischen Arztes Ephraim Bonus, das Porträt des Arztes Arnold Tholinx mit dem Symbol der Gelehrsamkeit, der Nietbrille, und des Leidener Professors Jan Antonides van der Linden, den Rembrandt in seiner letzten Radierung darstellte. Auch Krankenporträts finden sich in seinem Oeuvre.

Das Spektrum reicht von Darstellungen blinder Menschen über Ganzfigurenporträts von Bettlern mit Holzbein bis zu Skizzen seiner kranken Frau Saskia. Nicht zu vergessen schließlich Rembrandts biblische Historienbilder mit medizinischen Bezügen.

Hierzu zählen die Radierung "Die Beschneidung im Stall", das Gemälde "Tobias heilt seinen erblindeten Vater" und die brillante Radierung "Christus heilt die Kranken", auch bekannt als "Hundertguldenblatt".

Mit Krankheit und Tod mußte sich Rembrandt ein Leben lang auseinandersetzen. Seine erste Frau starb an Tuberkulose, seine zweite an der Pest, ebenso sein Sohn Titus, der zunächst als viertes und einziges Kind aus seiner ersten Ehe überlebte und dennoch ebenfalls vor ihm starb.

Vielleicht führte auch diese Tragik dazu, daß sich Rembrandt so intensiv wie kaum ein anderer Künstler den Wandlungen seines Gesichts widmete, in dem sich die Emotionen spiegelten. Seine unerreichte Serie von Selbstporträts, von den frühen Mimikstudien über die selbstbewußten Inszenierungen der mittleren Jahre bis hin zu den reifen Altersbildnissen, fasziniert bis heute.