Prion-Proteine stören neuronale Kommunikation

WASHINGTON (mut). Absterbende Gehirnzellen sind nicht die Ursache für die schweren neurologischen Symptome bei Prion-Erkrankungen wie BSE oder der Creutzfeldt-Jakob. Offenbar verursacht eine Akkumulation von pathogenen Prion-Proteinen in Nervenzellen vor allem Schäden an den Nervensynapsen.

Darauf deuten Ergebnisse von US-Forschern aus Washington (PNAS online). Die Forscher hatten Mäuse gentechnisch so verändert, daß keine Apoptose der Nervenzellen mehr möglich war. Zwar überlebten die Nervenzellen der Mäuse nach einer Prion-Infektion, dennoch bekamen die Tiere schwere neurologische Symptome.