Schon seit einiger Zeit läuft es richtig gut für Merck. Daran änderte sich auch zum Jahresstart nichts. Dass das Konzernergebnis mit 521 Millionen Euro um fast 12 Prozent abnahm, liegt an Vergleichseffekten: 2015 brachte die Rückgabe zweier Produktrechte 324 Millionen Euro ein, die dann in 2016 fehlten.